La fascitis plantar es la irritación de la fascia plantar, la banda de tejido que une el talón con la base de los dedos, y causa dolor en la planta del pie, sobre todo en el talón y el arco. Lo característico es que duela más con los primeros pasos de la mañana o tras un rato sentado. Se trata con estiramientos, ejercicios, calzado adecuado y ajuste de la actividad, y más del 90 % de las personas mejora sin cirugía, aunque puede tardar meses.
Qué es la fascitis plantar
La fascia plantar es un tejido fibroso que recorre la planta del pie y sostiene el arco al caminar. Cuando soporta más carga de la que tolera, se irrita en su unión con el talón y aparece el dolor. Es una de las causas más frecuentes de dolor de talón en adultos.
Dónde duele: síntomas
- Dolor en la planta del pie, alrededor del talón y del arco.
- Dolor intenso con los primeros pasos al levantarse, que mejora al caminar un poco.
- Dolor que vuelve tras estar sentado o al final del día, después de mucho tiempo de pie.
- Molestia al estirar la planta del pie.
Causas
No suele haber una única causa, sino una suma de factores que aumentan la carga sobre la fascia:
- Aumento reciente de la actividad, sobre todo de impacto sobre superficies duras.
- Pasar muchas horas de pie o caminando.
- Pantorrilla rígida o poco flexible.
- Sobrepeso.
- Calzado sin amortiguación ni sujeción.
- Edad entre 40 y 60 años, la franja en la que es más frecuente.
Tratamiento de la fascitis plantar
El primer paso es reducir lo que la irrita sin dejar de moverse: menos tiempo de pie, menos impacto y actividades como nadar o la bicicleta. El hielo envuelto en un paño, hasta 20 minutos, puede aliviar tras la actividad. Si necesita analgésicos, consulte a su médico o farmacéutico.
La guía clínica de fisioterapia para el dolor de talón publicada en 2023 recomienda, entre otras medidas, los estiramientos específicos de la fascia y de la pantorrilla y la terapia manual sobre las articulaciones y los tejidos de la pierna y el pie. El fisioterapeuta los combina con ejercicios de fuerza adaptados a cada persona. En la primera sesión de fisioterapia se explora el pie y la pantorrilla y se pregunta por la actividad y el calzado para ajustar el plan.
En casos que no mejoran se valoran otras opciones. Las ondas de choque se usan en fascitis persistentes, con resultados variables entre estudios. Las férulas nocturnas mantienen la fascia estirada mientras se duerme y pueden reducir el dolor matutino. Las infiltraciones las decide y aplica el médico, y la cirugía se reserva para casos muy concretos.
Ejercicios para la fascitis plantar
Estos ejercicios son orientativos; el fisioterapeuta ajustará cuáles, cuántos y con qué progresión:
- Estiramiento de la fascia: sentado, cruce el pie afectado sobre la otra rodilla y tire de los dedos hacia la espinilla hasta notar tensión en la planta. Mantenga unos 10 segundos y repita varias veces, sobre todo antes de los primeros pasos del día.
- Estiramiento de la pantorrilla: frente a una pared, con el pie afectado atrás y el talón apoyado, incline el cuerpo hacia delante. Hágalo con la rodilla estirada y después ligeramente doblada.
- Rodar el pie sobre una pelota o una botella fría, con presión suave.
- Elevaciones de talón: de pie, suba y baje despacio sobre la punta de los pies, apoyado en una pared. Se progresa en repeticiones y carga según la tolerancia.
Una molestia leve durante el ejercicio puede ser aceptable; si el dolor aumenta claramente al día siguiente, conviene reducir la carga.
Calzado y plantillas
Use calzado con talón amortiguado y buena sujeción del arco, y evite caminar descalzo sobre suelos duros, los tacones altos y las zapatillas muy gastadas. Las taloneras o plantillas pueden aliviar a algunas personas; si hacen falta plantillas a medida, el podólogo valorará cuáles.
Si su trabajo le obliga a estar muchas horas de pie, conviene hacer pausas para sentarse cuando sea posible y elegir con especial cuidado el calzado de trabajo.
Cuánto tarda en curarse
Es una lesión lenta. Según la Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos, más del 90 % de las personas con fascitis plantar mejora en un plazo de 10 meses con tratamientos sencillos. No hay un número fijo de sesiones: depende de la valoración y de la constancia con los ejercicios.
Consulte con su médico si el dolor es intenso, empeora, no mejora tras dos semanas de cuidados o nota hormigueo o adormecimiento en el pie. Si el dolor empezó tras un golpe y no puede apoyar, pida atención médica urgente. Si practica deporte, puede ver cómo trabajamos en fisioterapia deportiva en León, y en la fisioterapia traumatológica el resto de lesiones del pie y el tobillo. Este artículo es informativo y no sustituye la valoración de un profesional sanitario.
Preguntas frecuentes
¿Por qué duele más la fascitis plantar por la mañana?
Es el síntoma más típico: el dolor aparece con los primeros pasos tras el descanso y suele disminuir al caminar un poco. Una explicación habitual es que la fascia, en reposo, se estira de golpe al apoyar. Por eso suele ayudar estirar la planta del pie y la pantorrilla antes de levantarse y no apoyar descalzo en suelos duros.
¿El espolón calcáneo es lo que causa el dolor?
No necesariamente. Según la Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos, la mayoría de las personas con espolón en el talón no tiene dolor, y el espolón no es la causa del dolor de la fascitis plantar. Por eso el tratamiento se dirige a la fascia y a la carga que soporta, no al espolón.
¿Se puede seguir corriendo con fascitis plantar?
Depende de la intensidad del dolor. En general conviene reducir el impacto y el volumen durante un tiempo y sustituir parte del entrenamiento por actividades de bajo impacto, como nadar o ir en bicicleta. El fisioterapeuta puede ayudarle a ajustar la carga y a planificar la vuelta progresiva a la carrera.
¿Cuándo hay que ir al médico por dolor en el talón?
Cuando el dolor es intenso y le impide hacer su vida, empeora, no mejora tras unas dos semanas de cuidados en casa, o se acompaña de hormigueo o adormecimiento en el pie. Si el dolor empezó tras un golpe o una caída y no puede apoyar, pida atención médica urgente para descartar una fractura.
